Cooperativa Agronuez Choapa socia de UNAF

La actividad central de la cooperativa es la comercialización de la producción de nueces de sus 90 socios ubicados en las comunas de lllapel, Salamanca y los Vilos, en la Provincia de Choapa, Región de Coquimbo. Los productores poseen una superficie de nogales que va de la media hectárea a las 11 hectáreas, con un promedio de 0,6 hectáreas por productor.

El presidente de la cooperativa Renan Gálvez nos señala que “todos los socios reciben asistencia técnica que es entregada por los técnicos de la cooperativa y que con apoyo de ellos los productores han tecnificado sus predios incorporando tranques, riego tecnificado y camellones en la plantación de nogales, esto ha sido una alta inversión que está siendo amenazado por estos más de 7 años de sequia en la región, para lo cual creemos que es urgente recibir apoyo financiero para invertir en pozos profundos y aumentar la capacidad de los estanques de acumulación de agua”.

Otro desafío a enfrentar señala Renán Gálvez “es la edad de los socios ya que muchos de ellos están por sobre los 60 años y el grupo familiar está compuesto de 7 personas y que solo 4 permanecen en el predio ya que muchos de ellos prefieren mayores ingresos que se los entrega la minería, principalmente”. Por eso Renán nos indica que“es muy importante involucrar a os jóvenes en los procesos productivos y comerciales de la cooperativa ya que esto puede ser muy atractivos para ellos y pueden entregar un mejor aporte, sobre todo los jóvenes que ha estudiado carrera técnicas vinculadas con el sector agrario”.

La cooperativa como estrategia comercial  define comercializar las primeras producciones en el mercado interno (85% de la producción) y solo un pequeño porcentaje para el mercado internacional (15% de la producción). Esta opción fue principalmente para generar capital de trabajo y bajar costos.

Actualmente el 77% de la producción se exporta y una parte importante es a través de comercio justo, para lo cual se estableció una alianza estratégica con la Cooperativa de consumo Chico Méndez de Italia. También a través de comercio justo se vende a Holanda y Brasil a través del comercio tradicional (Broker). El año 2012 se exporto 198 toneladas, el 2013 fueron 219 toneladas y durante el 2014 se exportaron 254 toneladas.

La Gerenta de la cooperativa, Bella Villarreal nos indica que “la proyección de producción para los próximos 7 años es alcanzar las 800 toneladas ya que los pick de producción se alcanzan a los 7 años, a esto se suma que se crecerá en superficie plantada y un mayor número de socios”.

“El principal desafío de la cooperativa ha sido la fidelización de los socios y para esto es muy importante contar con capital de trabajo y de manera oportuna, lamentablemente este es el principal cuello de botella” nos señala la Gerenta.

Actualmente se paga anticipado a los productores  para lo cual se definió un pago mínimo garantizado. Junto con esto se anticipan insumos a los productores con lo cual se disminuye la demanda de capital de trabajo, se bajan los costos y se asegura el uso de insumos adecuados para realizar Buenas Prácticas Agrícolas y así asegurar la calidad de la producción. La cooperativa posee certificación de comercio justo (FLO) normas similares al Global Gap.

Durante el mes de marzo y abril es el periodo de cosecha, de la variedades Seer y Chandler para lo cual cada productor lleva un registro y la cooperativa les  asigna un código con el objeto de llevar la trazabilidad especialmente para las ventas en los mercados externos. Luego de la cosecha se procede al secado en cada predio con el objeto de alcanzar una humedad no más allá del 10% en las nueces.

Los dirigentes y socios de la cooperativa señalan “que si a la Agricultura Familiar Campesina le facilitan el acceso a la tecnificación e innovación esta puede lograr altos niveles de competitividad tanto en los mercados nacionales como internacionales”.

“LA COOPERATIVA OFRECE UN PRECIO JUSTO A SUS ASOCIADOS Y ESTABLE EN EL TIEMPO ASI LOS PRODUCTORES/AS NO DEPENDE DE LOS PRECIOS ESPECULATIVOS DE LOS INTERMEDIARIOS”